listopad 21st, 2005

Supercomputing 2005 (SC05) a sprawa polska

Kategoria wpisu: Wszystkie, Wydarzenia: - Paweł Płaszczak @ 13:10

Zakończyła się tegoroczna prestiżowa konferencja Supercomputing (SC05), najważniejsza impreza amerykańskiego środowiska HPC (high performance computing, networking and storage). Tegoroczny show odbywający się w atrakcyjnym Seattle Convention Center przeprowadzony został ze szczególnym rozmachem.

W imprezie uczestniczyło kilkuset wystawców, a targi odwiedziło blisko 10 tysięcy uczestników. Jednocześnie z targami przeprowadzony został program techniczny z prezentacjami i tutorialami w zakresie high performance computing, technical computing, cluster computing, grid computing oraz tematów pokrewnych.

Tradycyjnie, Supercomputing jest okazją dla ośrodków akademickich do prezentacji osiągnięć badawczych i szansą na zdobycie grantów rządowych agencji. Dla przemysłu, to okazja na ogłoszenia prasowe o nowych produktach, usługach i kierunkach rozwoju, które z racji rozgłosu konferencji odbijają się większym echem po świecie.

Niewątpliwie przełomowym momentem SC05 było inauguracyjne przemówienie Billa Gatesa który ogłosił wkroczenie Microsoftu na arenę HPC z pomocą produktu Microsoft Windows Compute Cluster Server 2003, obecnie w wersji Beta 2. Przemowa przywitana przez niektórych drwiącymi uśmieszkami musi jednak być brana na poważnie. Oznacza to wejście Microsoftu w tę (ostatnią?) dziedzinę IT, która dotąd uznając się za elitę, szydziła z firmy produkującej systemy operacyjne dla PC-tów. Oznacza to jednak również, że rynek HPC nie jest już hermetyczny ani elitarny, ale schodzi powoli „pod strzechy“. Aby dodać splendoru wydarzeniu, Microsoft zaprosił tysiące uczestników konferencji na wieczorną imprezę uświetnioną występem Sheryl Crow (podobno rachunek wystawiony przez Sheryl był porównywalny z kosztem olbrzymiego stoiska Microsoftu na konferencji).

Inne wydarzenia konferencji to coroczne przyznanie prestiżowych nagród takich jak Gordon Bell Award, Sidney Fernbach and Seymour Cray Awards, oraz HPC Challenge Competition dla najbardziej wydajnych maszyn – ta ostatnia wygrana przez ekipę czołowych ośrodków akademickich DOE, NNSA i LLNL używających systemów IBM Blue Gene/L.

Wśród uczestników konferencji było zaledwie kilka osób reprezentujących instytucje polskie, w tym m.in. Poznańskie Centrum Superkomputerowo-Sieciowe (PCSS), Politechnika Krakowska, firmy ATM oraz GridwiseTech (reprezentowane przez autora niniejszego tekstu). PCSS było jedyną polską instytucją która wystawiła niewielkie stoisko, prezentując m.in. polską sieć optyczną Pionier. Kontrastowało to z agresywnym i skutecznym marketingiem Holandii, która wystawiła stoisko narodowe na którym znalazło się miejsce dla szeregu instytucji z tego kraju. Taka postawa lansująca kraj jako kolebkę nowoczesnych technologii to wspaniałe wsparcie dla rodzimych firm, które mogą dzięki temu być traktowane na amerykańskim rynku jako równy partner w interesach. Niestety w przeciwieństwie do Holandii, słowo „Poland“ a Ameryce kojarzy się wciąż z trzecim światem, a przyznanie się do posiadania siedziby w Polsce nie jest bynajmniej atutem w dla firm chcących zaistnieć na amerykańskim rynku.

Ciekawe czy i kiedy nasz kraj wesprze rodzimy przemysł IT poprzez promocję w imprezach takich jak Supercomputing. Szansa pojawi się już niedługo – za pół roku prestiżowa European Supercomputing Conference odbędzie się w Dreźnie, zamiast jak dotychczas w dalekim Heidelbergu. Ten gest to być może ukłon w naszą stronę – jeśli tylko chcemy go tak odczytać.