grudzień 10th, 2005

Dyrektor Technical Computing Microsoftu w Krakowie

Kategoria wpisu: Wszystkie, Wydarzenia: - Paweł Płaszczak @ 17:22

Z okazji listopadowego Cracow Grid Workshop (CGW), Kraków odwiedził Fabrizio Gagliardi, Microsoft EMEA Director of the Technical Computing Initiative. IT w Krakowie przeprowadziło wywiad z panem Gagliardi, zakończony zaskakującym (proroczym?) życzeniem.

Microsoft, do niedawna mało aktywny na rynku HPC (High Performance Computing) związanym również z technologiami klastrowymi i gridowymi, obecnie wchodzi z impetem w tę branżę. Zostało to potwierdzone przez Billa Gatesa w przemówieniu inaugurującym konferencję SC05, a było widoczne już wcześniej, gdy w ubiegłym roku firma zatrudniła kluczowe osoby z europejskich projektów gridowych. Tony Hey, wcześniej prowadzący UK eScience oraz Fabrizio Gagliardi z CERNu (dyrektor projektów EU Data Grid oraz EGEE) obecnie prowadzą swoje badania już z ramienia Microsoftu.

Z okazji listopadowego Cracow Grid Workshop (CGW), Kraków odwiedził Fabrizio Gagliardi, Microsoft EMEA Director of the Technical Computing Initiative. IT w Krakowie przeprowadziło z nim wywiad, zakończony zaskakującym (proroczym?) życzeniem.

IT w Krakowie (ItwK): Po wielu latach spędzonych w środowisku akademickim, przeszedł Pan do Microsoftu na stanowisko EMEA Director of the Technical Computing Initiative. W jaki sposób zdecydował się Pan na ten krok, i jaki zakres odpowiedzialności oznacza to stanowisko w praktyce?

Fabrizio Gagliardi: Hm, dopiero zacząłem tu pracę i nie zdążyłem się jeszcze zadomowić, więc proszę potraktujcie to co mówię raczej jako moje prywatne spojrzenie niż jako oficjalne stanowisko Microsoftu.Jak wyjaśniłem w mojej prezentacji na CGW, ufam że przez przejście do przemysłu będę w stanie przyspieszyć zaadaptowanie technologii HPC i gridowych w komercji i w ten sposób wnieść mój skromny wkład w branżę obliczeń naukowych. Ta dziedzina, aby utrzymać rozwój, potrzebuje wsparcia przemysłu. Moją oficjalną funkcją jest zarządzanie inicjatywą technicznych obliczeń [technical computing] w Europie i krajach ościennych. W tym zakresie, zamierzam wzmocnić współpracę Microsoftu i naukowców, jak również promować rozwiązania HPC mojej firmy. Większość naukowców posiada system operacyjny Microsoftu na swoim biurku. Mogliby więc bardzo skorzystać z możliwości użycia tej platformy do naukowych obliczeń, oprócz prostych zadań biurowych.

ItwK: W środowisku akademickim z którego Pan bądź co bądź pochodzi, Microsoft jest często postrzegany jako „ten zły“, głównie z powodu stanowiska firmy do otwartych standardów oraz ruchu Open Source. Z pewnością ma Pan dojrzałe poglądy w tej sprawie, czy może nam Pan je przybliżyć?

Gagliardi: Nie sądzę aby inni wielcy producenci IT byli bardziej „otwarci“, może najwyżej są sprytniejsi w marketingu. Nie jestem również pewien czy ruch Open Source będzie samowystarczalny na dłuższą metę. Miałem nie najlepsze doświadczenia w przeszłości z Linuxem będąc zmuszonym płacić słono za zarówno licencje jak i wsparcie tak zwanego kodu „Open Source“. Myślę że jest to możliwa droga dla uczelni gdzie siła robocza na wsparcie techniczne jest „darmowa“, produkcyjna jakość nie jest krytyczna, a studenci potrzebują platformy open source do eksperymentów. W przemyśle, wymagania w zakresie bezpieczeństwa i gwarantowanego wsparcia są inne. Microsoft jest tu na bardzo mocnej pozycji i jeśli brać pod uwagę TCO [Total Cost of Ownership] systemów, zapewne również tańszy niż rozwiązania wymagające wytworzenia wewnątrz firmy kompetencji niezbędnych do utrzymania niezawodnego systemu. Co do otwartych standardów, nie uważam aby Microsoft był im przeciwny.

ItwK: Czy uda się Panu wywrzeć wpływ na kierunek Microsoftu w HPC i Grid computing?

Gagliardi: Cóż, Microsoft to duża firma, mimo to mam nadzieję na osobisty skromny wkład w rozwój HPC oraz obliczeń naukowych [scientific computing] w ogóle. Czas pokaże…

ItwK: W kontekście ostatniej przemowy Billa Gatesa na Supercomputing, jakich zmian spodziewa się Pan w rynku HPC w nadchodzących latach? Czy klastry zejdą pod strzechy? Czy świat skorzysta na wejściu Microsoftu w HPC?

Gagliardi: Bardzo spodobała mi się prezentacja Billa Gatesa i zaprezentowana demonstracja, w której klaster Microsoftu współpracował z klastrem linuksowym przesyłając zadania obliczeniowe do kolejki LSF! Uważam że jest to najlepszy dowód na otwartość i interoperacyjność [interoperability].

ItwK: Jest pan jednym z niewielu wizjonerów branży IT regularnie co roku przyjeżdżającym do Krakowa. Jednym z niewielu, którzy mogliby chłodnym okiem porównać naszą lokalną specyfikę z najpopularniejszymi centrami IT świata. Czego według Pana brakuje w Krakowie aby stać się liczącym się centrum przemysłu IT? Co należałoby poprawić?

Gagliardi: Myślę, że lepsze wsparcie rządu mogłoby być istotnym czynnikiem promowania Krakowa jako centrum IT. Przykładowo myślę o przeznaczeniu funduszy typu matching funds [oferujących dofinansowane proporcjonalne do wkładu własnego] dla przedsiębiorców IT gotowych do inwestycji, i łatwiejszy dostęp do funduszy venture capital dla nowych firm. Nie słyszałem o parkach technologicznych w Krakowie. W moim regionie, LausanneEPFL z sukcesami wspomaga inkubację przemysłu IT w taki właśnie sposób. Być może takie sugestie można by przedstawić władzom Krakowa.

ItwK: Aby zakończyć optymistycznym akcentem, na jakie główne atuty możemy stawiać w dążeniu do mocnej pozycji jako centrum innowacji oraz przemysłu IT?

Gagliardi: W ostatnich latach byłem pod wrażeniem ilości i jakości projektów informatycznych jak również lokalnego rozwoju branży IT. Niektóre z miejscowych firm są dziś dużymi graczami międzynarodowymi. Krakowskie centrum superkomputerów Cyfronet, jak również katedra Informatyki AGH zdobyły międzynarodowe uznanie. Liderzy wśród naukowców, tacy jak mój dobry znajomy doktor Marian Bubak wychowali wspaniałych młodą kadrę. Międzynarodowe firmy, takie jak HP, Sun i Cisco już od dawna współpracują z lokalnym środowiskiem akademickim i firmami. Mam nadzieję że również Microsoft wkrótce zawita do Krakowa.

ItwK: Dziękujemy za rozmowę i wiele miłych słów pod naszym adresem. Życzymy oczywiście sukcesów w nowej roli, mamy też nadzieję że za rok zobaczymy Pana znów!

Rozmawiał Paweł Płaszczak.